Ion Izagirre si ritira dopo 16 anni: “Ho corso con grandi corridori, come Contador, Wiggins, Froome o Nibali, ma quello che fa Pogačar è…”

Ion Izagirre si ritira dopo 16 anni: “Pogačar fa cose che non avevo mai visto. Ora voglio stare con la mia famiglia”

Ion Izagirre ha concluso la carriera dopo 16 anni tra i professionisti. Il corridore basco, 37 anni, ha salutato il gruppo al Giro di Lombardia — disputato nonostante una frattura al polso — e si è congedato dai tifosi di Ormaiztegi partecipando a una gara di ciclocross nel suo paese natale. A El Diario Vasco ha ripercorso la carriera e riflettuto sul ciclismo che cambia.

«Ho corso con grandi corridori, come Contador, Wiggins, Froome o Nibali, ma quello che fa Pogačar è qualcosa che non avevo mai visto prima. È un ciclista versatile, capace di dare il meglio su qualsiasi terreno e in qualsiasi condizione. Quando sei nel gruppo ti rendi conto della potenza che sprigiona.»

Un elogio speciale anche per Alejandro Valverde, compagno alla Movistar tra il 2014 e il 2016: «Aveva un livello straordinario. Era un corridore eccezionale che portava sempre a termine il lavoro quando toccava a te fare da gregario. Era un professionista dalla testa ai piedi, si prendeva cura di sé e si allenava come nessun altro.»

Sul ciclismo che evolve: «Credo che tutto stia cambiando e il ciclismo non sia da meno. Soprattutto i materiali e gli allenamenti sono cambiati molto. Stanno emergendo nuovi studi, anche se le basi rimangono le stesse. Bisogna allenarsi, dedicarci ore, lavorare sull’intensità e fare ritiri in altitudine. Questo si faceva già prima e si continua a farlo ora. Tutti questi miglioramenti fanno sì che si vada più veloce e che vengano battuti record che non venivano superati da molti anni.»

Il pensiero finale è per la famiglia: «La cosa che cambierà di più sarà poter stare a casa. Quando non hai una famiglia forse non te ne rendi conto, ma quando arrivano i figli ti accorgi che gli anni passano e che stanno crescendo. Ti perdi tante cose. Inizia un’altra fase della mia vita, che sarà anch’essa diversa e bella: stare con la mia famiglia e vedere crescere le mie figlie.»

FAQ

Quanti anni ha corso Ion Izagirre tra i professionisti?
16 anni, le ultime cinque stagioni alla Cofidis.

Qual è stata la sua ultima gara?
Il Giro di Lombardia, disputato nonostante una frattura al polso.

Izagirre ha mai vinto qualcosa di importante in carriera?
Sì, tra i risultati principali la tappa al Tour de France del 2016 e la Clasica San Sebastián del 2016.

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