Come funziona il Mondiale 2026: il formato con 48 nazionali, gironi, eliminatorie e regole

Il Mondiale 2026 è il più grande della storia

Per la prima volta nella storia della Coppa del Mondo, il torneo si disputerà con 48 nazionali partecipanti, contro le 32 delle edizioni precedenti. Questo cambiamento trasforma radicalmente il formato della competizione e aumenta il numero totale di partite a 104 gare, distribuite tra Stati Uniti, Messico e Canada dall’11 giugno al 19 luglio 2026.

La fase a gironi: 12 gruppi da 4 squadre

La FIFA ha scelto di mantenere la struttura tradizionale dei gironi a quattro squadre anziché passare ai gironi da tre, come era stato ipotizzato in precedenza. Le 48 nazionali vengono suddivise in 12 gruppi da 4 squadre ciascuno, in cui ogni squadra affronta le altre tre del proprio girone.

Al termine della fase a gironi accedono alle eliminatorie 32 nazionali: le prime due classificate di ciascuno dei 12 gruppi, più le otto migliori terze in classifica tra i 12 gruppi. Questo significa che anche una squadra terza nel girone, con una sola vittoria, può qualificarsi alla fase a eliminazione diretta.

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I criteri di spareggio in caso di parità

Se due o più squadre terminano la fase a gironi a pari punti, la FIFA applica i seguenti criteri in ordine di priorità: differenza reti in tutte le partite del girone, poi numero di gol segnati, poi risultati degli scontri diretti tra le squadre interessate (punti, differenza reti e gol segnati), poi la classifica fair play basata sul numero di cartellini gialli e rossi, e infine, come ultima risorsa, il sorteggio.

Le eliminatorie: dagli ottavi alla finale

Dalle sedicesime di finale la competizione passa al classico sistema a eliminazione diretta con partita unica. La sequenza è: ottavi di finale, quarti di finale, semifinali e finale. In caso di parità nei tempi regolamentari si giocano i tempi supplementari e, se necessario, i calci di rigore.

Il tabellone è strutturato in modo che le due nazionali meglio posizionate nel ranking FIFA — Spagna e Argentina — si trovino in lati opposti e possano incontrarsi solo in finale. Lo stesso vale per Francia e Inghilterra, terza e quarta nel ranking.

Le date finali: semifinali e finale

Le due semifinali si disputeranno il 14 luglio all’AT&T Stadium di Arlington e il 15 luglio al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta. La finale è in programma il 19 luglio al MetLife Stadium di East Rutherford (New York-New Jersey), lo stesso stadio che ha ospitato la finale del Mondiale per Club 2025. Le due finaliste avranno rispettivamente quattro e tre giorni di riposo tra la semifinale e la finale.

FAQ

Quante squadre partecipano al Mondiale 2026? Il Mondiale 2026 è il primo della storia con 48 nazionali partecipanti, contro le 32 delle edizioni precedenti. Le squadre vengono distribuite in 12 gironi da 4 squadre ciascuno.

Come ci si qualifica agli ottavi di finale al Mondiale 2026? Si qualificano le prime due di ogni gruppo (24 squadre) più le 8 migliori terze classificate tra i 12 gironi, per un totale di 32 nazionali agli ottavi di finale.

Quante partite ci sono al Mondiale 2026? Il Mondiale 2026 prevede 104 partite totali, distribuite tra la fase a gironi e le eliminatorie.

Quando si gioca la finale del Mondiale 2026? La finale è in programma il 19 luglio 2026 al MetLife Stadium di East Rutherford, New York-New Jersey. Le semifinali si disputano il 14 e il 15 luglio.

Come funziona il sorteggio per le teste di serie al Mondiale 2026? Le due nazionali meglio posizionate nel ranking FIFA (Spagna e Argentina) vengono collocate in lati opposti del tabellone, così come Francia e Inghilterra. Questo garantisce che queste squadre possano incontrarsi solo a partire dalle semifinali.

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